Lần đầu tiên tôi tiếp xúc với sử thi Gilgamesh là khi tôi khoảng hai mươi tuổi. Tôi đọc nó theo lời giới thiệu của một người bạn, cụ thể là ấn bản của dịch giả, nhà thơ và nhà văn Stephen Mitchell , mà tôi rất khuyên đọc. Tôi không ngờ mình lại thích câu chuyện này đến vậy; đến nỗi tôi hối hận vì đã từng nghĩ nó có thể là một bài thơ khó hiểu hoặc nhàm chán.
Viên uống Lapis Lazuli
«Người đã nhìn thấy mọi sự, người đã trải qua mọi cung bậc cảm xúc, từ vui sướng đến tuyệt vọng, đã nhận được sự thương xót khi nhìn thấy những bí ẩn vĩ đại, những nơi bí mật, của những ngày đầu tiên trước trận Đại hồng thủy. Anh ấy đã đi đến tận cùng thế giới và đã trở lại, kiệt sức nhưng toàn thân. Ông đã khắc ghi chiến công của mình lên bia đá, ông đã dựng lại đền thờ thần thánh Eanna, cũng như những bức tường thành dày đặc của Uruk, một thành phố mà không nơi nào trên trái đất có thể so sánh được. Xem cách các thành lũy của nó tỏa sáng như đồng dưới ánh mặt trời. Leo lên cầu thang đá, già hơn trí óc có thể tưởng tượng; Đến đền Eanna, được thánh hiến cho Ishtar, một ngôi đền có quy mô và vẻ đẹp không một vị vua nào sánh bằng; anh ta đi trên bức tường của Uruk, vẽ chu vi của nó xung quanh thành phố, xem xét kỹ lưỡng những nền móng tuyệt vời của nó, kiểm tra những viên gạch của nó, nó khéo léo đến mức nào !; lưu ý đến những vùng đất xung quanh: những cây cọ, những khu vườn, những vườn cây ăn trái, những cung điện và đền đài lộng lẫy, những xưởng và chợ, những ngôi nhà, những quảng trường của nó. Tìm viên đá góc của anh ấy và bên dưới nó là chiếc rương đồng mang tên anh ấy. Mở nó ra. Nhấc nắp của nó lên. Lấy viên lapis lazuli ra. Hãy đọc Gilgamesh đã phải chịu đựng tất cả và vượt qua tất cả như thế nào ”.
Anonymous, "Sử thi Gilgamesh" (phiên bản văn xuôi của Stephen Mitchell).
Câu chuyện về Gilgamesh có cấu trúc vòng tròn : câu chuyện bắt đầu và kết thúc ở cùng một điểm, giống như một con rắn Ouroboros tự cắn đuôi mình. Một chi tiết đặc biệt thú vị là ngay từ những dòng đầu tiên, nó đã thu hút người đọc, như thể họ đang cầm trên tay tấm bảng đá lapis lazuli kể về những chiến công của vị vua của các vị vua . Những câu thơ này là một lời tuyên bố về ý định: "Hãy đọc xem Gilgamesh đã chịu đựng mọi thứ và vượt qua mọi thứ như thế nào." Một thông điệp đầy sức sống, một thông điệp kết nối với khái niệm về ý chí quyền lực của Nietzsche hàng nghìn năm trước khi nhà triết học người Đức ra đời.
Cốt truyện của sử thi Gilgamesh không phức tạp và có thể chia thành hai phần. Phần đầu kể về hành trình tìm kiếm vinh quang của Gilgamesh và mối thù với Enkidu (người sau này trở thành bạn thân thiết không thể tách rời), một nhân vật đại diện cho sự hoang dã , trái ngược với Gilgamesh, người đại diện cho nền văn minh. Những chiến công của ông cũng được miêu tả, như trận chiến sử thi chống lại quái vật Humbaba, và những tranh chấp với nữ thần Ishtar và Con bò trời của bà.
Phần thứ hai, trong đó Gilgamesh tìm kiếm sự bất tử , đã từ bỏ thể loại sử thi và rẽ sang một hướng đầy kịch tính. Enkidu lâm bệnh và qua đời, khiến nhân vật chính của chúng ta đau khổ khôn xiết, bởi vì ông yêu thương Enkidu như yêu chính bản thân mình. Lần đầu tiên, nhà vua nhận ra rằng thân xác mình là hữu hạn, và một ngày nào đó ông cũng sẽ phải chết. Vì vậy, ông bắt đầu một cuộc hành trình tìm kiếm sự bất tử, một cuộc hành trình đầy cay đắng và không hề có niềm vui.
Lời nói đầy sức mạnh
«Nếu tôi sa ngã, tôi sẽ đạt được danh vọng.
Mọi người sẽ nói: Gilgamesh thất thủ
chiến đấu chống lại Humbaba khốc liệt! ...
Tôi quyết tâm vào rừng tuyết tùng ”.Ẩn danh, "Sử thi Gilgamesh."
Ưu điểm lớn nhất của sử thi này là tính hiện đại đáng kinh ngạc của nó . Và tôi không nói điều đó một cách tùy tiện; tôi thực sự tin là như vậy. Cách mà nó miêu tả tình bạn giữa Enkidu và Gilgamesh , từ chỗ là đối thủ trở thành gần như anh em, có thể được thấy trong vô số câu chuyện và sử thi nghệ thuật, văn học của thời đại chúng ta.
Hơn nữa, chủ đề về sự trôi chảy của thời gian, về cái chết, và nỗi đau khổ mà nó gây ra cho mỗi cá nhân, chỉ riêng khi đối mặt với sự hữu hạn của chính mình, dường như phù hợp hơn với một tiểu thuyết hiện sinh của thế kỷ chúng ta hơn là một bài thơ được sáng tác vào năm 2.500 trước Công nguyên ở Mesopotamia. Vì những lý do này, và nhiều lý do khác, tôi đặc biệt khuyên bạn nên đọc sử thi Gilgamesh.